Choisir son appareil de mesure en fonction de ses besoins et de son budget.

Généralités et utilisation

Les appareils de mesure permettent de s'assurer du bon fonctionnement des organes électriques et de la présence des diverses composantes de l'électricité (cf: Electricité: Notions).

Ils sont très utiles dans la vie domestique d'un foyer. On peut les utiliser pour vérifier un fusible, s'assurer de la présence de l'électricité à une prise, contrôler l'absence de tension électrique avant de changer un interrupteur par exemple, vérifier la résistance de son chauffe-eau. On peut également les trouver utiles en automobile, pour tester une batterie, examiner la tension aux bornes d'un moteur quelconque, vérifier une ampoule, un fusible, etc...

En électroménager, l'appareil de mesure est indispensable pour tester les résistances, les condensateurs, les moteurs, les électrovannes, etc... Ils trouveront également leur utilité pour s'assurer de la présence de l'électricité aux bornes des organes cités précédemment.

Leur utilisation ne nécessite pas une grande connaissance de l'électricité mais il faut tout de même choisir son appareil en le voyant comme un outil à part entière, il à donc sa place dans la caisse à outils au coté des tournevis et autres clés et peut être rangé utilement au même titre que la perceuse de la maison.

Choisir un appareil

L'appareil de mesure peut-être considéré comme un réel investissement. Toutefois, il faut connaître les besoins les plus courants de sa vie quotidienne afin de bien le choisir.

Analogique ou Numérique

On trouve deux types d'appareils sont sur le marché. Les appareils Analogiques, et les numériques :

• Les analogiques : Ce sont les appareils à aiguille. Celle-ci bouge sur un cadran gradué pendant les phases de test. Le principal avantage réside dans l'instantanéité de la mesure, car visuellement, l'aiguille est imbattable en réactivité. L'inconvénient réside dans le fait qu'il faut choisir les divers calibres lors de ses mesures. Ces réglages nécessitent une connaissance de l'utilisateur. De plus il faudra traduire le résultat donné par l'aiguille en fonction de l'échelle graduée de lecture. Cet appareil est peu adapté pour les novices car peu pratique à l'usage.

  

  Les numériques : ces appareils affichent directement leur résultat dans une fenêtre à cristaux liquides. Ici pas de lecture en fonction du calibre choisi, l'appareil fait les calculs de conversion et affiche le résultat. Il suffit de choisir la nature de la mesure à effectuer (Voltmètre, Ohmmètre, etc). On les appelle également multimètre à cause de leur capacité à regrouper plusieurs appareils de mesure en un seul.

  

  Quelles fonctions choisir ?

Voici, en électroménager, les fonctions indispensables pour un bon appareil de mesure.

• Le voltmètre : il permet le contrôle de la présence de tension (Force électrique en volts (V)), aux bornes des organes électriques.

Ex: Une pompe de vidange alimentée en 230 V (Volts) (Tension issue d'une prise de courant classique), doit fonctionner. Avec le voltmètre, si la pompe est alimentée (donc 230V) et qu'elle ne tourne pas, la pompe est alors en cause. Indispensable pour tous les appareils ménager.

• L'ohmmètre : Il permet de vérifier si la continuité d'un circuit électrique est interrompue. Notre pompe de vidange alimentée en 230 V ne tourne pas, nous la débranchons et utilisons l'ohmètre. Celui-ci va tester l'enroulement (fil électrique bobiné), et s'assurer qu'il n'est pas coupé. Fonction la aussi indispensable pour tous les appareils ménager.
• Le capacimètre : Fortement recommandé, il permet la mesure des condensateurs. Utile sur les lave-linge à essorages fixes, les laves-vaisselle, certaines hottes et aspirateurs, ou encore des appareils producteur de froid. Sans lui, la mesure de la valeur d'un condensateur sera impossible (Sauf par une méthode de calcul peu évidente).
• Le thermomètre : Très utile pour les réfrigérateurs, fours, et même lave-linge et lave-vaisselle, il peut s'avérer nécessaire dans certains cas. Une sonde souple permet des mesures dans des endroits difficiles d'accès. Totalement optionnel.
• L'ampèremètre : Présent sur quasiment tous les multimètres, il n'est que très rarement utilisé. Il permet de vérifier si un courant électrique traverse un organe. Le branchement nécessaire (en série), ne le rend pas très pratique à l'utilisation. On lui préférera la pince ampèremetrique.
• La pince ampèremétrique : Cet appareil est en fait un simple ampèremètre. Sa principale différence réside dans son utilisation. Un système de pince se refermant sur un fil, permet de mesurer le courant électrique traversant un organe. Appareil tout à fait facultatif et ajoutant un surcoût non négligeable au tarif final du multimètre.
• Autres fonctions : Souvent intégrés en série, on peut trouver la fonction testeur de diode/transistor ou "bip", test de fréquence (Oscillation de l'électricité), test d'inductance, etc... Ces fonctions restent peu utiles pour le dépannage électroménager.

Quel budget ?

Plus un appareil possède de fonctions, plus il sera onéreux. Le voltmètre / ohmètre coûtera un dizaine d'euros. Pour un appareil doté d'un capacimètre et d'un thermomètre, il faudra compter entre 80 et 200 €. Un investissement retrouvé dès le premier diagnostic avéré grâce à ces deux dernières fonctions.